刘殿爵教授于1978年出任中大中文系讲座教授,尔后屡掌要职,包括文学院院长(1980-83)、《中国文化研究所学报》主编(1979-95)、吴多泰中国语文研究中心主任(1979-2007)等。
刘教授精研哲学及语言学,治学严谨,翻译中国古籍,准确精练,其中《老子》、《孟子》、《论语》三书英译,为西方学者研治中国哲学必读之经典,誉为译坛权威之作。其他着述有《新式标点广雅疏证》、《先秦两汉古籍逐字索引丛刊》、《魏晋南北朝古籍逐字索引丛刊》、《语言与思想之间》、《採掇英华》、《淮南子韵读及校勘》等。